Das Blue-Flag-Programm, das seit 1987 von der Foundation for Environmental Education verwaltet wird, hat sich zum weltweit bekanntesten freiwilligen Öko-Label für Strände und Yachthäfen entwickelt. Um diese Zertifizierung zu erhalten, muss ein Strand 33 strenge Kriterien in den Bereichen Wasserqualität, Umweltmanagement, Sicherheitsstandards und Umweltbildung erfüllen. Bis 2025 tragen über 5.000 Strände in 50 Ländern diese Auszeichnung, doch vielen Reisenden ist nicht bewusst, was diese Küstenabschnitte wissenschaftlich und ökologisch so bemerkenswert macht.
Von vulkanischen Schwarzsandstränden, die durch jahrtausendelange geologische Aktivität geformt wurden, bis hin zu rosa schimmernden Küsten, deren Färbung von mikroskopisch kleinen Organismen stammt: Jeder zertifizierte Strand erzählt eine Geschichte über die Naturprozesse unserer Erde. Dieser Leitfaden untersucht 30 der außergewöhnlichsten Blue-Flag-Strände der Welt und beleuchtet die geografischen Kräfte, marinen Ökosysteme und Naturschutzbemühungen, die jeden einzelnen zu einem lebendigen Klassenzimmer für alle machen, die sich für unsere Küsten interessieren.
Radhanagar Beach, Havelock Island, Andamanen, Indien
Der Radhanagar Beach erstreckt sich über rund 2 Kilometer entlang der Westküste von Havelock Island im Andamanen-Archipel, einer Kette von 572 Inseln, die durch ein Unterwassergebirge im Golf von Bengalen entstanden sind. Die Andamanen liegen auf einer tektonischen Plattengrenze, wo die Indische Platte unter die Burma-Platte abtaucht. Das erklärt die vulkanischen Ursprünge und die reiche Biodiversität der Region. Die umliegenden Korallenriffe gehören zu einem der artenreichsten marinen Ökosysteme Südasiens mit über 1.200 Fischarten und 350 Korallenarten. Der weiße Sand besteht hauptsächlich aus erodierten Korallen- und Muschelbruchstücken, was ihm eine ungewöhnlich feine Textur verleiht. Als Blue-Flag-Strand für seine Wasserqualität und Umweltprogramme ausgezeichnet, dient Radhanagar zwischen Januar und März auch als Nistplatz für Oliv-Bastardschildkröten.